Cosa è un pellegrinaggio? Un pellegrinaggio è un cammino a piedi per raggiungere un luogo sacro. Pellegrino è colui che va “per agros”, ovvero attraverso i campi e per sentieri, evitando per vari motivi le strade. Per altri studiosi, pellegrino deriva dal verbo latino “peragrare”, che significa percorrere, andare lontano

Vari erano i motivi che spingevano una persona a compiere tale impresa:

• per adempiere un voto
• per penitenza in espiazione di una colpa
• per chiedere una grazia particolare
• per una ricerca personale di Dio
• a volte anche per uscire dalla monotonia o dalla miseria del vivere quotidiano
• per “mandato”, ovvero su commissione di qualche nobile o ricco, il quale ne avrebbe ottenuto gli stessi benefici
Il più antico resoconto di pellegrinaggio risale all’anno 333 di un cittadino di Bordeaux che si è recato a Gerusalemme.
Papa Gregorio Magno nei primi anni del 600 diede impulso a tale pratica.
Uno dei più noti è quello compiuto dal Vescovo Sigerìco che nell’anno 990 scese a Roma per ricevere il “Pallio”, ovvero la stola di lana bianca, simbolo della nomina ad Arcivescovo di Canterbury. Tornando in Inghilterra descrisse dettagliatamente il percorso e le relative tappe. Questo itinerario divenne uno dei più seguiti, ma non l’unico.